William Rouillé, le patriarche du cyclisme Charentais tire sa révérence
Le patriarche du cyclisme Charentais tire sa révérence
William Rouillé
Le patriarche du cyclisme Charentais tire sa révérence
Il avait débuté sur la piste en 1944, où d’entrée il collectionnait les succès dans les américaines. Suite à sa victoire à Nantes dans le grand prix des »Espoirs » où il s’impose devant le futur crack français Louison Bobet, il fut aussitôt considéré, comme le grand espoir du Charentes-Poitou. Ce garçon très sympathique et rapide au sprint, avait refusé de passer pro chez Elvish en 1949, privilégiant son activité professionnelle en s’installant comme relieur. Tout en continuant à courir en indépendant, par la suite, il ouvrira un magasin de papiers et emballages »Le comptoir du Papier » dans sa bonne ville de Saintes. Il sera également élu de 1977 à 1983, conseiller municipal à la gestion du commerce. Mais il ne quittera jamais le cyclisme pour autant, on le retrouvera tour à tour, commissaire et directeur de course sur toutes les plus grandes épreuves des Charentes: Bordeaux-Saintes, Bordeaux-Royan, Angoulême-Saintes. Dans le même temps, il deviendra un vice président du Vélo club Saintais, président de l’amicale des anciens coureurs des Charentes-Poitou. Sa vie durant il fut un homme dévoué et passionné au cyclisme de sa région. William semblait porter les histoires et légendes, de tout un cyclisme à jamais révolu, il a traversé son siècle en laissant sa trace indélébile à jamais. Sa carrière cycliste s’échelonna de 1944 à 1955 inclus, il s’imposa une grosse soixantaine de fois, ses plus belles victoires restent : aux Essards, Jarnac-Champagne en 1945, Château d’Oléron, Poitiers, Nantes( 2 L. Bobet) en 1946, Championnat militaire, 6 de Bordeaux-Dax, 7 de Bordeaux-Cognac en 1947, Champion du Poitou des sociétés chrono + (Beroneau-Bridier-Joséphine-P. Proust) Rochefort, Pons, Tour du Blayais, circuit Aigrinois en 1948, Champion du Poitou individuel sur route à Niort, champion du Poitou des sociétés chrono + (Gombeau-Joséphine-P. Proust-C. Vallet),le grand huit Pontois, Brigueil le Chantre, 11 du championnat de France sur route des indés à Reims en 1949, Cercoux, Royan, Saintes (St. Palais) en 1950, Soulignonnes, Nieul les saintes, Nersac, de la 1ere étape de Cognac-Royan et retour en 1951, Champion du Poitou sur route individuel à Poitiers, Charron, Saujon, circuit Aigrinois, Nersac en 1952, St. Thomas de Conac, Rouillac, Saujon en 1953, ses 4 dernières victoires La Guitinières, Boutiers St. Trojean, Javerlhac et Feuillade en 1955 pour son ultime saison. Il porta les couleurs des clubs de : V. C. Saintais 1944 à 1945, A. C. Oléronnaise 1946 à 1947, Jeune Pédale Saintaise 1948 à 1949, V. C. Saintais 1950 à 1955. Il honora les couleurs de : Moineau 1946 à 1947, Royal-Codrix 1948 à 1950, Peugeot 1951 à 1953, Groleau 1954 à 1955. Il était né le 21 octobre 1926 à St. Sulpice d’Arnoult,
Il vient de décéder ce 4 juin 2026 à Saintes à quelques mois de fêter son centenaire.
Avec le départ de William, c’est une partie de l’âme du cyclisme charentais qui vient de disparaître.
Gérard Descoubès
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